Witze sind kurze Geschichten beziehungsweise Auszüge aus Gesprächen. Der Erzähler dieser Geschichten möchte mit dem erzählen bezwecken, dass sein Gegenüber erheitert ist.
Witze bauen auf einer Pointe auf, dass bedeutet soviel wie das ein Positionswechsel innerhalb einer Erzählung stattfindet. Dem Zuhörer wird meist eine Situation geschildert, die im laufe der Erzählung eine andere Wendung nimmt, als er zu erst vermutet hat.

Eine weitere Form von Witzen sind Witze die auf Fragen aufbauen. Dabei wird dem Zuhörer eine Frage gestellt die meist auf keine oder mehrere Arten zu deuten ist. Der Gefragte kann oft auf diese Fragen nicht antworten, da es im ersten Moment keine plausible Antwort gibt. Der Erzähler des Witzes sagt dann seine Antwort mit der er den Zuhörer zu meist belustigt und ihm eine Art Erleichterung verschafft, da er merkt, dass es wirklich keine auf Anhieb logische Antwort gibt.

Eine Sonderform der Witze sind die so genannten „flachen Witze“ . Diese Witze zielen ganz bewusst mit dem Sachverhalt oder eine Fragestellung darauf ab, dass der Zuhörer zwar erheitert ist, aber nicht durch die Erzählung, sondern wegen der Inhaltslosigkeit der Geschichte.

Auflistungen von Witzen bekommt man mittlerweile in vielen Büchern oder auf Internetseiten. Dort werden oft seit Jahren Witze gesammelt und die Listen fortlaufend aktualisiert.